Émis 100 ans après que les courageux soldats canadiens ont pris d’assaut une crête occupée par les Allemands près de la ville française de Vimy, ces timbres commémorent le dévouement et les sacrifices des Canadiens qui ont combattu durant la bataille de la crête de Vimy.

La bataille, qui commence à 5 h 30 le 9 avril 1917, dure quatre jours et elle est considérée par plusieurs comme un moment marquant de l’histoire canadienne. Unissant leurs forces pour la première fois, les quatre divisions du Corps mènent alors avec bravoure un combat soigneusement planifié. La prise d’assaut du talus puissamment fortifié de sept kilomètres est saluée avec admiration par la communauté internationale et permet au Canada d’affirmer son identité de nation forte et indépendante. En tout, près de 3 600 Canadiens perdent la vie et plus de 7 000 sont blessés.

Cette émission, qui souligne cette bataille décisive pour le Canada et la France, inclut deux timbres – un conçu par chaque pays. Réunis sur un bloc-feuillet conjoint, les deux motifs sont entourés de différentes illustrations du Mémorial national du Canada à Vimy.

La designer canadienne Susan Scott a su raconter toute l’histoire de la bataille à si petite échelle en combinant les deux colonnes jumelles du monument, qui symbolisent les deux nations, et un rappel des vies humaines perdues : la liste solennelle des 11 285 Canadiens morts sur le sol français durant la Première Guerre mondiale et dont le lieu de sépulture est inconnu.

Le timbre français met à l’honneur l’une des plus émouvantes statues à s’élever sur le site : une femme recouverte d’un vêtement drapé. La figure, appelée « Le Canada en deuil », qui regarde un tombeau symbolique, surplombe la plaine française où les Canadiens se sont battus au nom de la paix et de la liberté.