Date d’émission : 28 octobre 2020

Émis à l’occasion du jour du Souvenir, ce timbre présente une reproduction de l’œuvre Trenches on the Somme (1919) réalisée par Mary Riter Hamilton, la première artiste de guerre non officielle du Canada.

Née en 1867 à Teeswater, en Ontario, et rendue veuve dans la vingtaine, Mary Riter Hamilton se fait connaître pour son talent exceptionnel en peinture. Elle soumet une demande au Fonds de souvenirs de guerre canadiens pour être envoyée sur les lignes du front en tant qu’artiste de guerre.

Bien que sa demande soit refusée, l’Amputation Club of British Columbia lui demande en 1919 de peindre les champs de bataille en France et en Belgique pour son magazine destiné aux anciens combattants. L’artiste travaille des heures interminables à l’extérieur, vit dans des abris inadéquats, avec peu d’argent et de nourriture. Elle réalise plus de 300 peintures, dessins et esquisses témoignant de la destruction et de la difficile reconstruction. En 1922, elle reçoit le prestigieux Ordre des Palmes académiques de France.

Mary Riter Hamilton revient au Canada en 1925 et fait finalement don de la plupart de ses œuvres à ce qui est maintenant Bibliothèque et Archives Canada. Plus tard hospitalisée en raison de problèmes de santé en partie dus aux conditions qu’elle endure sur le champ de bataille, elle s’éteint en 1954.