L’un des symboles les plus omniprésents de Noël est l’étoile, inspirée par l’astre qui a conduit les Mages à l’Enfant Jésus. Dans l’Évangile selon Matthieu 2:9, « Après avoir entendu le roi, ils partirent. L’étoile qu’ils avaient vue en Orient allait devant eux jusqu’au moment où, arrivée au-dessus de l’endroit où était le petit enfant, elle s’arrêta. »

Dans les récits bibliques de la naissance de Jésus, l’étoile de Bethléem guide non seulement les Mages jusqu’au nouveau-né, elle est aussi signe que la prophétie de la venue d’un sauveur s’est réalisée. Astronomes et autres personnes érudites ont fouillé les archives historiques et ont même observé les résidus d’anciennes supernovas dans le but de dater la naissance du Christ et d’identifier la nature d’un événement aussi marquant dans le ciel. Toutefois, nous ne savons toujours pas si la lumière céleste exceptionnelle était une étoile, une comète, une nova, une supernova ou même une conjonction de planètes, phénomène que les Mages érudits auraient interprété comme un bon présage.

Quelles que soient ses origines, l’étoile décrite dans l’Évangile selon Matthieu donne l’assurance que la venue de l’Enfant Jésus était l’accomplissement de l’alliance de Dieu avec les fidèles, et elle demeure un symbole de la lumière divine qui les guide, en particulier à Noël.