Émis peu avant le Jour de la Terre et la fête des Mères, ces timbres illustrant le lien tendre entre la femelle et ses bébés sont un parfait mélange d’art et de science.

Ils sont le fruit d’une collaboration entre la designer Meredith MacKinlay, d’Halifax, et l’artiste temagami anishinaabe Caroline Brown, qui a créé les motifs en combinant des techniques de broderie et de perlage traditionnelles et modernes. « L’art créé sur du tissu dégage une certaine chaleur, une aura d’amour familial, explique Meredith MacKinlay. Tout en texture, la broderie semblait le médium idéal pour façonner la fourrure de la loutre et le plumage du grèbe jougris. »

La femelle loutre, qui est seule à prendre soin de ses petits, flotte sur le dos pour les nourrir, faire leur toilette et les porter. Autrefois chassée pour sa fourrure luxueuse, l’espèce avait disparu de la Colombie-Britannique, mais a fait un retour graduel depuis sa réintroduction. Tour à tour, les grèbes jougris couvent leurs œufs et nourrissent leurs oisillons, qui grimpent sur le dos des parents dès la naissance. Les deux espèces sont exposées à de nombreuses menaces comme les déversements de pétrole et d’autres activités humaines.

Caroline Brown, qui se passionnait pour les timbres durant l’enfance et dont l’héritage autochtone des Premières Nations a fait naître chez elle un lien profond avec la nature, a mis beaucoup d’amour dans ce projet. « Nous avons travaillé avec des spécialistes de la faune afin que nos œuvres soient réalistes, mais aussi pour bien illustrer le lien émotionnel entre la mère et son petit, explique-t-elle. Nous avons créé des images pleines de mouvement qui évoquent un conte pour éveiller la curiosité des gens pour l’habitat de ces créatures et leur rappeler l’importance de les protéger. »

La création des œuvres originales a nécessité plusieurs mois de travail. « La philosophie du perlage veut que l’on pense au message à transmettre en cousant les ornements, explique l’artiste. Il faut être dans un état d’esprit positif et laisser le tout évoluer naturellement. »

Nous avons créé des images pleines de mouvement qui évoquent un conte pour éveiller la curiosité des gens pour l’habitat de ces créatures et leur rappeler l’importance de les protéger.
Caroline Brown, Temagami Anishinaabe artist