Cette émission rend hommage à l’extraordinaire diversité de la musique country canadienne : Hank Snow, avec ses intonations sonores et son fameux iodle; Tommy Hunter et sa voix de velours; Renée Martel, la grande dame du country québécois; Shania Twain et k.d. lang, qui renouvellent constamment le genre.

Illustrés de photographies emblématiques, ces timbres conçus par Sabrina McAllister et Xerxes Irani (Twain, Martel et Snow) ainsi que par Roy White, de la maison Subplot (lang et Hunter), expriment la spécificité de ces cinq immenses artistes. L’émission comprend cinq carnets et autant de plis Premier Jour officiels, mais aussi un bloc-feuillet qui rassemble nos cinq idoles en une impeccable harmonie.

« Dans ces timbres », explique la designer Sabrina McAllister, « j’ai voulu exprimer la personnalité de chaque artiste par la typographie, les photographies et les couleurs. »

Shania Twain, la superstar
Shania Twain vient au monde à Windsor, en Ontario, le 28 août 1965. En 1993, son premier album remporte très vite un franc succès. Après ce disque éponyme, elle conquiert la gloire internationale en 1997 avec Come On Over, l’album féminin et le disque country les plus vendus de tous les temps. Elle a fait paraître à ce jour quatre albums studio et une compilation de ses plus grands succès. Avec plus de 75 millions de disques vendus dans le monde entier, elle brille au firmament des immenses vedettes internationales.

Shania Twain a remporté un grand nombre de prix et de distinctions au cours de sa carrière, dont cinq Grammy, 27 BMI Songwriter Awards, 26 prix de l’Association canadienne de la musique country et 12 prix JUNO. Elle a été intronisée au Hollywood Walk of Fame et au Panthéon de la musique canadienne en 2011. Intitulée D’hier à demain : ma vie, son autobiographie a connu un succès de librairie instantané la même année, selon la liste des succès du New York Times.

En décembre 2012 avait lieu la première de SHANIA: STILL THE ONE. Programmé pour deux ans au Colosseum du Caesars Palace de Las Vegas, ce spectacle présenté à guichets fermés s’est attiré les critiques les plus élogieuses. Shania Twain continue à se produire à Las Vegas où elle transporte musicalement les spectateurs dans les coulisses de sa vie et de sa carrière.

Renée Martel, la fille de son père
Fille de musiciens, Renée Martel naît en 1947 à Drummondville, au Québec. Elle emménage à Montréal à l’âge de 20 ans, devient Découverte de l’année, enchaîne les apparitions au petit écran. Sa carrière est lancée. En 1969, ses trois premiers 45 tours la hissent au sommet des palmarès : Liverpool, Je vais à Londres, Viens changer ma vie.

Renée Martel a enregistré près de 25 albums et plus d’une cinquantaine de 45 tours, dont nombre ont été couronnés d’un prix Félix. Naviguant avec bonheur entre arrangements modernes et traditionnels, chanson populaire et country, cette grande artiste n’hésite jamais à se réinventer.

Renée Martel a fait paraître en 2002 son autobiographie, Ma vie, je t’aime. Elle a enregistré ensuite les albums Un amour qui ne veut pas mourir (2006), L’héritage (2008), Une femme libre (2012) et La fille de son père (2014), qui rend hommage à son papa musicien. Ses spectacles expriment avec force sa formidable énergie et son irrépressible amour de la vie, pour le plus grand bonheur de ses nombreux admirateurs.

Hank Snow, le Canadien de Nashville
Né le 9 mai 1914 à Brooklyn, en Nouvelle-Écosse, Clarence Eugene Snow, dit « Hank », a connu une enfance difficile. Jeune adolescent, il s’engage comme mousse sur une goélette. Dans l’euphorie du jour de paye, il achète sa toute première guitare, une T. Eaton Special. Elle le mènera aux studios de CHNS, une radio d’Halifax, en 1933. Hank Snow commence à se produire dans les festivals et les radios des Maritimes et de l’Ouest canadien.

En 1936, il enregistre à Montréal sous l’étiquette Bluebird de RCA Victor et signe une entente qui durera 47 ans, le plus long contrat ininterrompu de l’histoire de l’enregistrement musical country.

Figure légendaire de la musique country, Ernest Tubb l’invite en 1950 au Grand Ole Opry, l’incontournable scène country de Nashville. Hank Snow s’y produira pendant plus de 45 ans. Toujours en 1950, son grand succès I’m Movin’ On se classe au sommet du palmarès country du magazine Billboard et s’y maintiendra pendant 21 semaines consécutives, un record encore inégalé à ce jour. Hank Snow a enregistré plus de 100 albums. Intronisé à huit temples de la renommée des musiciens et des auteurs-compositeurs, il a été couronné Meilleur interprète country du Canada à dix reprises.

k.d. lang, l’audace et la liberté
Kathryn Dawn Lang vient au monde le 2 novembre 1961 à Consort, en Alberta. En 1983, elle lance Friday Dance Promenade, un album autoproduit. Dès 1986, Angel With A Lariat séduit le public et les critiques internationaux.

Le légendaire Roy Orbison choisit k.d. lang pour enregistrer en duo son grand succès, Crying : ils remporteront le prix Grammy de la Meilleure collaboration country vocale en 1989. En 30 ans de carrière, k.d. lang a fait paraître plus d’une dizaine d’albums, vendu des millions de disques et remporté de nombreux prix JUNO et Grammy. Élevée à la dignité d’officière de l’Ordre du Canada en 1997, elle a reçu un Prix du Gouverneur général pour les arts du spectacle – Réalisation artistique en 2005. L’Association canadienne de la musique country (CCMA) l’a élue Chanteuse de l’année et Artiste de l’année à plusieurs reprises.

Son interprétation inoubliable d’Hallelujah, le classique de Leonard Cohen, a marqué un moment de grâce absolue dans la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques d’hiver de 2010 à Vancouver. Militante passionnée des droits des animaux et icône de la communauté gaie, k.d. lang sait trouver les mots qui bouleversent : sa vibrante déclaration d’amour au Canada, prononcée lors de la remise des prix JUNO 2013 le soir même de son intronisation officielle au Panthéon de la musique canadienne, restera longtemps gravée dans les mémoires.

Tommy Hunter, le gentleman du country canadien
Né à London, en Ontario, Tommy Hunter commence à s’accompagner très jeune sur une guitare louée. À neuf ans, il chante à l’église et dans un hôpital pour anciens combattants. S’inspirant notamment de Roy Acuff, légende du country, il perfectionne graduellement son métier et sa présence en scène jusqu’à conquérir la gloire.

Il se produit à la radio pour la première fois en 1952, à l’âge de 16 ans; la télévision anglaise de Radio-Canada l’accueille en vedette à peine quatre ans plus tard dans l’émission Country Hoedown. Il anime ensuite sa propre émission, The Tommy Hunter Show, dans laquelle il reçoit des artistes du calibre de Shania Twain, k.d. lang et Hank Snow. Son émission restera en ondes 27 ans, le record mondial de longévité en télédiffusion réseau de musique country. Au Canada, Tommy Hunter est incontestablement « Monsieur Country ».

Intronisé au Panthéon de la musique country canadienne et Membre de l’Ordre de l’Ontario et de l’Ordre du Canada, Tommy Hunter a également reçu le prix de la Country Music Association of Ontario et de la Gospel Music Association of Canada pour l’ensemble de sa carrière.