Nous ne vous apprendrons rien en vous disant que les voyageurs canadiens cousent la feuille d’érable emblématique sur leurs sacs à dos et leurs bagages. Notre fierté patriotique se manifeste d’abord au pays alors que les Canadiens d’un océan à l’autre n’hésitent pas à afficher leurs couleurs de toutes les manières imaginables. S’inscrivant dans la série courante sur le drapeau, ce jeu de cinq timbres PermanentsMC au tarif du régime intérieur rappelle des activités auxquelles s’adonnent avec fierté les Canadiens.

« Je voulais tenter de représenter le plus de régions possibles du pays, ainsi que les diverses saisons. Nous avons des images des Prairies, de l’arrière-pays et des régions côtières, de même que de l’été, de l’automne et de l’hiver », explique la designer Karen Smith. « Espérons que tous ceux qui regarderont ces cinq images pourront s’identifier à au moins une d’elles. »

Les motifs de Karen Smith ne proposent pas de couvrir uniquement la géographie du pays, ils montrent aussi un vaste éventail de réalités canadiennes. Les cinq figurines illustrent essentiellement des scènes où l’unifolié est reproduit de manière singulière. Ornant l’une des vignettes, trois fauteuils Adirondack (ou Muskoka) trônent sur un quai en offrant une vue imprenable sur un lac, en début d’automne. L’image évoque les chalets disséminés un peu partout au pays. Ces fauteuils figurent également sur le bloc-feuillet, accompagnés cette fois de gros nuages joufflus qui peuplent avec amusement nos ciels d’été. Inondée de couleurs automnales, une meule de foin dorée se dresse au milieu d’un champ qui évoque la saison des récoltes, un paysage typiquement canadien. Sur la côte Est, à proximité d’Halifax, un spinnaker tendu par la brise estivale symbolise les bateaux à voile et navires battant pavillon canadien qui empruntent chaque saison nos voies navigables. Ce même spinnaker apparaît également sur le PPJO, avec cette fois-ci en arrière-plan un phare bien représentatif de cette région du pays. Par ailleurs, à l’occasion des célébrations entourant la fête du Canada à Winnipeg, plus de 3 000 Canadiens à la fibre patriotique se réunissent devant l’assemblée législative provinciale afin de former un drapeau vivant, tentant de battre un record détenu par Victoria, en Colombie-Britannique. Enfin, lors d’une belle journée d’hiver, une cabane de pêche blanche jette une tache de couleur sur la glace recouvrant le lac Scugog, en Ontario.

Bien que ces timbres courants reprennent le concept des émissions antérieures, Karen Smith n’a pas ménagé ses efforts pour doter la série d’un caractère inédit. « J’ai réalisé mes premières esquisses sans consulter l’ancien jeu, explique-telle. J’essayais de penser à des façons inusitées de mettre en valeur le drapeau du Canada. »

Le résultat donne un jeu de timbres illustrant notre drapeau de façon inhabituelle et isolée. Les fauteuils Adirondack, le spinnaker et la cabane de pêche sont autant de reflets de notre détermination à afficher les couleurs de notre pays, même lorsque l’espace est trop restreint pour l’unifolié classique, alors que la meule de foin et le drapeau vivant véhiculent un sens aigu des notions de travail, de coopération et de communauté, autant de valeurs chères aux yeux de la population canadienne.

Karen Smith est loin d’être une nouvelle venue en matière de réalisation d’émissions commémoratives. Elle avoue que la création de timbres courants ne présente pas les mêmes défis qu’un travail axé sur un thème précis. « La conception d’un timbre courant implique un engagement accru. Dans le cas d’une figurine commémorative, on souligne généralement un événement unique. C’est une démarche très ciblée. Pour les vignettes courantes, on bénéficie d’une grande marge de manœuvre. On n’a qu’à se laisser guider par l’imagination. »

« Nous sommes tous fiers d’être Canadiens et voulons le montrer de toutes les façons possibles», ajoute Liz Wong, gestionnaire, Conception et production de timbres. « C’est ce que nous avons fait avec ces timbres courants. Ils confirment que l’imagination est sans limite lorsque nous voulons exprimer notre fierté. »

Le cachet d’oblitération, qui porte cette année la mention « Winnipeg, MB », rend hommage aux participants à la fête du Canada qui ont créé le drapeau vivant.