Les cloches sonneront très bientôt à toute volée pour annoncer la grande nouvelle! En la vénérable abbaye de Westminster, Son Altesse Royale le prince William de Galles et M^lle Catherine Middleton uniront leurs destinées. Étincelante, majestueuse, la cérémonie rendra hommage au rang des épousés. Se joignant au monde entier, le Canada leur présentera ses meilleurs vœux de bonheur et de sérénité!

Pour souligner cet événement exceptionnel, Postes Canada émettra deux timbres commémoratifs le jour même des noces – un timbre PERMANENT^MC au tarif du régime intérieur et une vignette au tarif du régime international. Une somptueuse gamme de souvenirs et d’articles de collection philatéliques compléteront cette émission et permettront aux Canadiens et Canadiennes de se rappeler en beauté ces réjouis-sances royales. C’est évidemment au représentant de Sa Majesté la reine Elizabeth II au Canada que reviendra l’honneur de dévoiler les figurines commémoratives : Son Excellence le très honorable David Johnston, gouverneur général, lèvera le secret les entourant quelques jours avant leur mise en circulation,dans sa résidence d’Ottawa.

Le timbre PERMANENT^MC représente une photo prise lors de l’annonce des fiançailles du couple, en novembre 2010. La vignette au tarif du régime international s’orne du portrait officiel des fiancés, un cliché signé Mario Testino, l’un des photographes de mode les plus talentueux du monde. La superbe bague de saphir et diamant qui étincelle au doigt de M^lle Middleton a été portée pour la première fois trente ans plus tôt par Lady Diana Spencer, la future princesse de Galles et mère du prince William, à l’occasion de ses propres fiançailles.

Conceptrice visuelle des timbres et des articles de collection, la graphiste montréalaise Isabelle Toussaint a utilisé des photos de la célèbre abbaye bénédictine comme toile de fond de plusieurs des produits philatéliques. Westminster accueille les cérémonies du couronnement depuis 1066, et plusieurs mariages royaux y ont été célébrés depuis un siècle. C’est notamment dans ses murs que la grand-mère du prince William, la reine Elizabeth II, a épousé en 1947 le lieutenant Philip Mountbatten, aujourd’hui Son Altesse Royale le prince Philip, duc d’Édimbourg.

Postes Canada a annoncé l’ajout de ces timbres royaux à sa gamme 2011 en février. Ensuite, le processus d’approbation, de sélection et de production des vignettes a dû aller bon train pour que tout soit prêt le jour des noces!

La tournée royale
Le Canada aura l’honneur de recevoir la toute première visite royale à l’étranger de S.A.R. le prince William et de sa nouvelle épouse. Les jeunes mariés arriveront en nos terres le 30 juin et visiteront l’Alberta, les Territoires-du-Nord-Ouest, l’Île-du-Prince-Édouard, le Québec et la région de la capitale nationale.

La dynastie des timbres royaux de Postes Canada
Fiers de leurs ascendances britanniques, de nombreux Canadiens et Canadiennes restent très attachés aux traditions royales de la Grande-Bretagne ainsi qu’à l’histoire et à la culture de ce pays. Cette émission s’inscrit dans la longue lignée des timbres de Postes Canada soulignant les jalons marquants de la monarchie britannique – mariages, visites royales, anniversaires et couronnements.

• En février 1948, un timbre souligne le mariage de la princesse Elizabeth et du lieutenant Philip Mountbatten, célébré en 1947.
• La future souveraine, encore toute jeune princesse à l’époque, est représentée sur un timbre canadien pour la première fois en 1935.
• Depuis 1935, Elizabeth II a paré de sa majesté 65 timbres du Canada, des vignettes courantes pour la plupart.
• Ces dix dernières années, Postes Canada a produit six timbres courants présentant la Reine – en 2003, 2004, 2006, 2007, 2009 et 2010.
• La reine Elizabeth II a été représentée en tant que notre souveraine, pour la première fois sur nos timbres, peu avant et peu après son couronnement du 2 juin 1953.
• En 1964, un timbre souligne la visite royale de Sa Majesté à Charlottetown (Île-du-Prince-Édouard) et à Québec (Québec) à l’occasion du centenaire des conférences ayant mené à l’adoption de la Constitution canadienne, l’Acte de l’Amérique du Nord britannique de 1867.
• En 2000, le Canada célèbre le 100e anniversaire de la Reine mère.
• Postes Canada émet le 2 janvier 2002 une vignette commémorant le Jubilé d’or de la Reine, c’est-à-dire le 50e anniversaire de son couronnement.
• En 2006, le Canada fête le 80e anniversaire de Sa Majesté.
• Postes Canada émettra en 2012 un timbre soulignant le soixante ans de reigne de la reine Elizabeth II.