Nous pouvons déjà entendre la foule en délire dans les gradins; voir les visages peints en rouge et blanc des enfants fébriles; ressentir l’énergie de la population canadienne unie comme une seule famille. En février, durant les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver, Postes Canada émettra un jeu de timbres commémoratifs célébrant l’ivresse et le pouvoir rassembleur de l’esprit olympique.

« Les Jeux sont, pour les amateurs de sport et les athlètes, une manifestation chargée d’émotion », rappelle Alain Leduc, gestionnaire, Conception et production de timbres, à Postes Canada. « La maison Signals Design Group, l’équipe de conception derrière cette émission, s’était fixée comme objectif de mettre en images l’expérience et les souvenirs rattachés à cette émotion. »  Pour ce faire, elle s’est inspirée du but fondamental du Mouvement olympique : « contribuer à bâtir un monde meilleur et pacifique en éduquant la jeunesse à pratiquer le sport sans discrimination dans un esprit de solidarité, d’amitié et de franc-jeu ». Le gestionnaire explique que « les concepteurs ont voulu évoquer cet esprit au travers des yeux et des visages de la jeunesse d’ici. En tant que Canadiens, nous avons une façon qui nous est propre de fêter, de défendre et d’afficher notre fierté; cela ne signifie pas nécessairement sortir tambours et trompettes. Cela prend souvent une forme plus subtile. Il est courant de voir les jeunes Canadiens, le visage peint et portant une tuque, encourager leurs équipes et athlètes favoris. La feuille d’érable symbolique, et les couleurs emblématiques rouges et blanches, rappellent immédiatement au spectateur qu’il s’agit de partisans canadiens. »

L’arrière-plan des deux timbres met en photos quatre disciplines : le bobsleigh à quatre (hommes); le ski de fond – épreuve de vitesse (femmes); le patinage de vitesse sur courte piste – relai (hommes); le ski de fond, représenté par la Canadienne Chandra Crawford au moment où elle reçoit la médaille d’or aux Jeux olympiques d’hiver de 2006 à Turin, en Italie. « Les concepteurs ont choisi ces images à partir de centaines, parce qu’elles représentaient les deux sexes ainsi que des épreuves individuelles et d’équipe, et que les couleurs, les formes et l’énergie étaient symboliques », fait remarquer Alain Leduc.

L’arrière-plan graphique du pli Premier Jour, du bloc-feuillet et du carnet représente de manière abstraite le mouvement, la glace, la neige, les sillons laissés par les lames et les skis, ainsi que les environnements intérieurs et extérieurs, pour faire rayonner d’énergie le timbre. « Le succès de ce motif repose surtout sur la disposition de ses éléments », indique le gestionnaire, en parlant de la vision de l’équipe de création. « Chaque élément contient des arcs d’énergie qui ont été soigneusement superposés pour offrir un rendu à la fois dynamique et épuré. En faisant chevaucher chaque scène et en modifiant l’axe des plans, on obtient un collage rempli de mouvement où les arcs se croisent et s’entrecroisent. »

Le projet revêtait une signification spéciale pour les concepteurs de Vancouver qui signaient également, l’an dernier, les timbres courants consacrés aux sports d’hiver. « Le fait que cette manifestation attendue allait se tenir dans notre propre cour a, à coup sûr, influencé notre processus de création », mentionne le concepteur principal Keith Martin. « Cette émission commémorative est la synthèse des souvenirs et des expériences que nous garderons des Jeux et nous rappelle, en quelque sorte, que cet événement s’est passé chez nous. »

Pour en apprendre davantage sur les Jeux olympiques et paralympiques d’hiver de 2010 à Vancouver, consultez le site vancouver2010.com