Malgré les longs coups puissants dans les allées, tout se joue souvent sur quelques millimètres au golf. Comme la précision est de rigueur sur le vert, les vrais adeptes savent peut-être déjà que le diamètre d'une balle de golf réglementaire mesure exactement 42,67 millimètres (1,68 pouce)¹. L'année 2004 marque le 100^e anniversaire de l'Omnium du Canada, et pour souligner l'événement, Postes Canada a émis deux timbres commémoratifs de la taille réelle d'une balle de golf.

Les vignettes, bordées d'alvéoles, attirent l'œil tant par leurs effets spéciaux que par leurs dimensions impressionnantes. « Le sujet commandait une présentation particulière », affirme Peter Scott, associé principal et directeur artistique de q30 design inc., à Toronto. « Le golf est devenu un sport spectacle d'envergure, poursuit-il. D'ailleurs, l'Omnium canadien est très suivi. Nous voulions montrer que le golf a beaucoup évolué au fil des ans, même si les principes de jeu sont restés les mêmes. »

Les deux timbres témoignent de l'évolution du sport en présentant des photographies contrastantes d'un des premiers omniums canadiens et d'un autre plus récent. Chaque vignette reproduit une foule de spectateurs ainsi que la silhouette argentée d'un golfeur, l'un s'élançant sur son coup de départ et l'autre effectuant un coup roulé. Un trophée en argent propre à l'époque rehausse chacun des timbres. « Nous avons voulu saisir toute l'excitation et l'émotion qui animent l'événement », explique Jeremy Linskill, graphiste de q30 qui a travaillé en collaboration avec Peter Scott. « Vu la taille des timbres, nous avons pu utiliser des images détaillées; on peut même voir les visages des gens dans la foule. »

Le feuillet comporte huit timbres autocollants joliment disposés sur un fond de gazon luxuriant, comme autant de balles de golf au repos. Lorsque l'on soulève les vignettes, on peut lire la règle numéro un de tout joueur de golf qui se respecte : « Replacer la motte ». Chaque feuillet est présenté dans une pochette contenant un photocollage ainsi que des statistiques sur les cent ans de l'Omnium tirées des archives de l'Association Royale de Golf du Canada.

Le premier championnat canadien amateur, tenu en 1895, à Ottawa, coïncide avec la fondation de l'Association de Golf du Canada2. En 1904, on a ouvert le tournoi aux professionnels et offert une bourse, question d'ajouter un peu de piquant à l'événement. La même année, le Club de Golf Royal Montréal accueillait le premier Omnium canadien, où les golfeurs jouaient 36 trous dans une même journée. Par la suite, on a prolongé le déroulement du tournoi sur quatre jours et augmenté le nombre de trous à 72. Le 100e Omnium canadien aura lieu en septembre au Glen Abbey Golf Club à Oakville, en Ontario.

Pour l'occasion, les bureaux de poste du pays proposeront divers articles de collection, dont des cartes à jouer et des dessous-de-verre illustrant le motif des timbres. Postes Canada offrira également une pochette de collection comprenant les deux timbres de l'Omnium ainsi qu'une pièce de 10 ¢ pouvant servir à marquer la position de la balle sur le terrain. Un encadrement commémoratif sera en outre au nombre des articles en étalage. Le cadre renferme les timbres, deux pièces de monnaie de collection et un espace pour insérer une photo. Ainsi, même les golfeurs amateurs pourront être en vedette en cet anniversaire historique de l'Omnium du Canada.

Pour obtenir de plus amples renseignements sur l'Omnium canadien, visitez le site Web argc.org.

¹ Le règlement régissant le diamètre des balles de golf a été établi en 1990 par le Royal and Ancient Golf Club of St. Andrews, en Écosse, dont les règles sont appliquées dans une centaine de pays (voir le site www.randa.org). Pour en savoir davantage sur la dimension des balles, consultez le site de l'Association Royale de Golf du Canada (www.argc.org).
² L'Association de Golf du Canada a obtenu la mention « royale » en 1896.